Картина перед вами – это осмысление зрелого художника своего пути в искусстве. В центре композиции мастер пишет древнегреческого бога Аполлона – символ художественного вдохновения. Словно в благодарность за покровительство, А. Шилов преподносит ему свою жизнь и любимые виды искусства. Как мы видим, богатый алтарь полон разнообразия – всё, чем увлекался и чему посвящал себя художник, связано с высоким искусством. Только богу искусств ведомо, сколько труда и сил вложил живописец в своё ремесло: здесь и палитра с кистями, с помощью которых художник постигает магию цвета; и музыка, которая скрашивала часы, проведённые в мастерской; предметы и ткани, перенесённые рукой мастера на полотно; цветы – как прообраз природы, у которой учится мастер. Определенный замысел есть и в копии рисунка мастера голландской жанровой живописи Габриэля Метсю, ведь путь художника в мире искусства начинается с рисунка – непременного спутника на первых шагах освоения изобразительной грамоты. Как награда за стойкость и труд, на алтарь искусств А. Шилов помещает Золотую медаль Академии художеств. Натюрморт показывает не только духовную наполненность жизни художника, но и высокое мастерство исполнения, которое мы видим в каждой детали композиции.