Героев, изображённых на картине, художник встретил в небольшой деревне в Саратовской области. Любовь Ивановну Клюеву и Ивана Зиновьевича Куликова объединяет то, что они прожили долгую непростую жизнь, полную тяжелого непосильного труда и самоотверженных поступков.
Жизнь героини – это настоящий подвиг человеческой смелости и выдержки. В годы войны она была прожектористкой: каждую минуту рискуя своей жизнью, освещала вражеские самолеты, чтобы зенитчики их сбивали. А Иван Зиновьевич – бывший артиллерист, после войны работал колхозным механизатором, всю жизнь трудился в своей деревне.
На полотне художник раскрывает перед нами их обычный быт: деревенская изба, русская печка. Они бедны, одни и практически забыты. У них не осталось ничего кроме старых потускневших орденов и сердечной теплоты. Они защитили Родину, а в итоге – покинуты и государством, и своими детьми.
Нельзя не заметить, сколько сочувствия, понимания и теплоты вкладывает художник при написании этих образов. В их взгляде не только вереница прожитых лет, но та доброта, тот свет, который они смогли пронести через всю свою жизнь, а в глазах читается самая достоверная история войны.