Александр Шилов – последователь традиций русской классической школы портрета. Особенно мастер любит писать людей простых из народа. В поисках героев своих произведений, мастер выезжает на этюды в разные селения и деревни. У каждого из них своя история, своя судьба, которая отпечаталась на лицах портретируемых. Добродушные лица селян сразу вызывают симпатию, смотришь и замечаешь, как самому становится легко и хочется улыбнуться в ответ. В позах героев полотен «Тётя Катя» (1984), «Пастух» (1975), «Хозяин земли» (1979), «Они сражались за Родину!» (2012) в непринуждённой, доверчивой открытости чувствуешь их душевную красоту, природную мягкость, сердечность, но вместе с тем выработанную жизнью внутреннюю упругость, волю. От их лиц исходит особый свет, окружённые морщинами глаза с редкими, почти незаметными ресницами светятся изнутри. В облике портретируемых заключено столько грусти о человеке, столько доброты, столько пережитого, что зритель не может пройти равнодушно мимо портрета - возникает чувство тревоги, которое не даёт покоя, заставляет задуматься о том, какой долгий жизненный путь прошли эти люди и как много повидали на своём веку. Александр Шилов говорит: «Почему я выбрал именно этот жанр, портретный? Когда встречаю интересного человека, мне всегда хочется побольше о нем узнать: чем он живёт, каковы его особенности его характера, натуры, каков мир увлечений и взаимоотношений с людьми. Художник-портретист является как бы посредником между человеком и временем: он улавливает психологическую жизнь образа и создаёт не просто живописное полотно, а, проникая в тайники души, раскрывает судьбу человека, запечатлевает мгновение, в котором живёт наш реальный современник».